Signor Lauber, congratulazioni per aver vinto il concorso fotografico «La mia Svizzera». Prima di parlare della sua foto: Ci parli un po' di lei?

Mi chiamo Jonas Lauber, sono sposato e ho due figli. Viviamo nel Vallese, vicino a Zermatt. È un posto un po' isolato, senza molte persone intorno. Inizialmente ho studiato ingegneria meccanica, ma ora sono un macchinista della ferrovia del Gornergrat da dieci anni.

Cosa ha detto la tua famiglia sul successo ottenuto al concorso fotografico Migros Photo Service e CEWE?

All'inizio non mi hanno creduto. Ero a pranzo quando ho ricevuto la notizia. Mi sono seduto a tavola con la bocca aperta per cinque minuti, ero così sconvolto. Mio fratello ancora non mi crede e mio padre sta già reclamando la mia vecchia macchina fotografica ora che ne ho vinta una nuova (ride).

Cosa le piace in particolare della tua terra d'origine?

Sono un uomo di montagna, sono cresciuto in montagna. Amo la pace, la tranquillità e l'isolamento. Se non voglio vedere gente, semplicemente non vedo nessuno per tutto il giorno. Tuttavia, non sono solo in un posto, posso muovermi liberamente. E la zona è semplicemente bellissima. Sono 10 anni che salgo sul Gornergrat ogni giorno. Sono diverse migliaia di viaggi. E il Cervino ha un aspetto diverso ogni giorno. Non è mai noioso, è sempre impressionante. Ogni salita è un'immersione in un mondo diverso.

Come è stata scattata questa foto speciale?

Ho scattato la foto durante un turno di notte. A volte faccio una sosta di circa 45 minuti in una stazione a qualche centinaio di metri sotto il luogo in cui ho scattato la foto. Quella sera mi stavo annoiando e avevo con me la macchina fotografica. Così mi sono spinto un po' più in là. In realtà volevo fotografare la Via Lattea sopra il Cervino. Ma le foto non erano così... beh, non ero del tutto soddisfatto. Avevo ancora un po' di tempo prima di tornare a casa. Così ho impostato di nuovo la fotocamera e mi sono messo all'opera: ecco cosa ho ottenuto.

Quando ha capito che si trattava di una buona foto?

In realtà è stato due o tre settimane dopo, mentre stavo modificando le foto. Mentre modificavo le foto, mi sono reso conto che questa sarebbe stata una buona foto, più bella di quella che avevo previsto. Per me questa è semplicemente... la mia foto. Non so, ha un significato speciale per me. È anche appesa alla mia parete perché mi ha semplicemente parlato in modo diretto. Ma non avrei mai pensato di poter vincere un concorso fotografico con questa foto: è stata una grande sorpresa!

È una foto che ispira immediatamente. La giuria l'ha pensata allo stesso modo.

Sì, sembra proprio così. Alcuni dei miei colleghi hanno la foto sul cellulare come immagine di sfondo e quando gliel'ho mostrata al lavoro, mi hanno subito detto "Mandamela subito!". Prima di allora, pensavo che la foto piacesse così tanto solo a me.

Cosa le piace in particolare della sua foto?

In qualche modo il treno ha l'illusione di raggiungere il cielo. Ecco perché ho scelto il titolo «Railway to heaven». La foto mi dà la sensazione di libertà, di qualcosa di infinito. Combina tutto ciò che la Svizzera rappresenta per me: le montagne, la natura, il turismo con la ferrovia del Gornergrat, ma anche lo spirito pionieristico. La ferrovia è stata inaugurata nel 1898 e funziona ancora oggi. Le persone che l'hanno costruita probabilmente non se lo aspettavano. Credo che questo sia l'aspetto che più caratterizza la Svizzera: lo spirito pionieristico, il coraggio di affrontare qualcosa e di portarlo a termine. La cosa bella di essere un macchinista è che puoi incontrare persone provenienti da tutto il mondo. Ho parlato con piloti che volano in Sudafrica, persone provenienti dall'America... e credo che questa sia la Svizzera, «la mia Svizzera», per me: un luogo in cui si incontrano molte culture. È questo che mi piace particolarmente del mio lavoro.

Qual è stata la sfida di questa foto?

La cabina di guida del treno è illuminata perché ci sono alcune lampade che non si possono spegnere. La difficoltà è stata quella di illuminarla a sufficienza per poter vedere le stelle, ma senza perdere i dettagli della cabina di guida. Credo che siano state circa 30 le foto che ho sovrapposto fino a quando tutto è stato pulito. Sono un po' sensibile, non mi piacciono le immagini rumorose. Ma è quasi inevitabile con la fotografia notturna. Quindi scatto sempre una serie di foto che poi sovrappongo e regolo per ottenere le stelle giuste: è un lavoro non indifferente. Ma la cosa più difficile è riuscire a ottenere la giusta esposizione.

Il Cervino è un soggetto fotografico molto popolare. Cosa lo rende così affascinante per lei?

Ci sono montagne ovunque, ma il Cervino si erge da solo, non c'è nulla intorno a lui. Quando si guarda da Zermatt, la montagna si erge solitaria e imponente sopra il villaggio. Questo le conferisce un aspetto speciale che non credo si possa trovare in nessun'altra parte del mondo. Credo sia per questo che è così popolare.

Ha trovato una prospettiva piuttosto insolita sul Cervino. È possibile per chi non guida una locomotiva raggiungere il luogo della foto?

C'è un sentiero escursionistico nelle vicinanze, ma bisogna camminare un po'. Il sentiero è segnalato, ma se non si sa dove passa, è un po' difficile da trovare. In realtà chiamiamo questo posto «L'angolo delle foto», perché se si vedono delle foto della Gornergrat Bahn, di solito sono state scattate lì. Ma da un'angolazione diversa, con il Cervino in una prospettiva diversa... Non è quello che volevo, volevo provare qualcosa di diverso.

Ci sono altri macchinisti che scattano foto sulla Gornergrat Bahn?

Sì, siamo in due o tre. Usciamo regolarmente per scattare foto e ci divertiamo. Forse uno o due di loro parteciperanno anche al CEWE Photo Award.

Come ha conosciuto il concorso?

Credo di aver ordinato qualcosa con il Migros Photo Service quel giorno e di averlo visto sul sito web. Poi ho pensato: «Partecipiamo, mostriamo un po' la foto in giro! Forse verrà fuori qualcosa di interessante». Tuttavia, non mi aspettavo altre 7.700 candidature, quindi non pensavo di avere una possibilità. Nel frattempo, ho continuato a controllare e ho visto anche un articolo su fotointern.ch. Anche la mia foto era presente, il che mi ha sorpreso e rallegrato.

Come è nata la sua passione per la fotografia?

Fondamentalmente è stato nel 2017, quando personalmente non stavo molto bene. Era un periodo difficile e avevo bisogno di qualcosa che mi distraesse. Avevo ancora la macchina fotografica che avevo comprato in passato. A un certo punto mi sono detto: «Ora prendi la tua macchina fotografica e vai a scattare foto». All'inizio non ero molto soddisfatto, ma poi ho guardato tanti video su YouTube e mi sono appassionato. A quel punto è scattata la passione e non ho potuto fare altro che scattare foto. Con il tempo sono migliorato sempre di più. Per me la fotografia è stata ed è tuttora una sfida personale. Ne ho bisogno per staccare la spina dopo il lavoro. Sono in compagnia di molti turisti tutto il giorno, quindi ho bisogno di un hobby che mi permetta di stare da solo. Dove posso trovare pace e tranquillità.

I suoi figli sono con lei a volte?

Sì, a volte vengono anche loro. Mia figlia ha già una macchina fotografica giocattolo. Ora ha tre anni. Spero che prima o poi scopra la fotografia come passione.

C'è un momento fotografico che le piace ricordare in modo particolare?

L'esperienza più bella che ho vissuto è stata quando ho fotografato la Via Lattea per la prima volta. Premere il pulsante di scatto alle tre del mattino, al buio, e aspettare che l'immagine apparisse sul display, e improvvisamente vedere la Via Lattea. È una sensazione straordinaria, semplicemente unica.

Le capita spesso di fare tour fotografici di notte?

Sì, di solito ci vado quando ho il giorno successivo libero. A mezzanotte preparo la macchina fotografica, salgo in macchina e parto. E poi guardo: dove posso scattare foto oggi? A volte rimango bloccato in macchina alle tre del mattino... a 2000 metri di altezza (ride).

Sembra avventuroso.

Sì, a volte è persino spaventoso. Una volta, mentre stavo scattando delle foto di notte, ho sentito improvvisamente dei rumori. Immagino fossero animali, forse qualche cervo. Tuttavia, quella mattina avevo letto che un lupo era stato avvistato nella zona. Per questo motivo ho scattato le foto dall'auto per il resto della notte (ride). Mi sono seduto in macchina con lo scatto a distanza e ho utilizzato la fotocamera in questo modo. Non avevo più voglia di stare fuori! «Railway to heaven» è stata scattata a un'altitudine di circa 2500 metri. Ricordo di aver scattato delle foto in quel punto esatto una volta in inverno, quando c'erano -28°C. Ovviamente non si sta all'aperto per molto tempo. Ma alcune foto richiedono un po' di pazienza: con le foto della Via Lattea in particolare, spesso significa aspettare due ore nello stesso posto finché la Via Lattea non si trova esattamente nel punto in cui voglio che sia. A volte è difficile, ma c'è anche qualcosa di meditativo nella tranquillità delle montagne. Proprio nel punto in cui ho scattato la foto... c'era un silenzio assoluto, non si sentiva nulla. Questo offre un sacco di tempo per pensare.

Quindi la fotografia è più di un semplice hobby per lei?

Sì, la fotografia è la mia passione. L'ho presa un po' da mio padre. Era solito scattare foto analogiche, ad esempio ai matrimoni. Oggi fotografa ancora la fauna selvatica. Secondo lui, sono troppo lento per questo (ride). La fotografia mi mette anche in contatto con persone di tutto il mondo. Ognuno ha il proprio luogo in cui fotografa, il proprio regno. Quando si condividono e si guardano le foto, ci si connette. Rende il mondo più tangibile per tutti.

Cosa fa di solito con le sue foto?

Di solito le pubblico su Instagram (@lauber.jonas). Non appena percepisco qualcosa in un soggetto, ne ordino anche un fotoquadro. Soprattutto quando una foto mi ispira o mi tocca, non posso che stamparla. Poi voglio guardarla ogni giorno, quindi deve essere appesa alla parete. Ma sto iniziando a esaurire lo spazio (ride)! «Railway to heaven» è appesa nel nostro salotto. Alcuni amici mi hanno anche chiesto di stampare una delle mie foto e questo mi rende orgoglioso.

Ha un materiale preferito per i tuoi fotoquadri?

Dipende dal soggetto. Ad esempio, ho un panorama notturno di una città. L'ho ordinato come stampa su plexiglas in modo da poterlo illuminare da dietro. D'altra parte, ho ordinato «Railway to heaven» su alluminio Dibond perché i colori sono meravigliosamente intensi e brillanti. Sono molto soddisfatto.

Ha qualche consiglio da dare ai neofiti della fotografia?

Bisogna togliersi dalla testa la convinzione che la foto debba piacere agli altri. L'unica persona a cui deve piacere la foto sei tu. Non importa se si scatta la foto con la macchina fotografica più costosa, con l'obiettivo più costoso o con il cellulare. Se la foto piace a te stesso, allora è una buona foto. Non arrenderti e continua ad andare avanti.

Grazie per l'intervista!

Clicca qui per vedere il concorso fotografico "La mia Svizzera" con tutti i 20 vincitori: contest.cewe.ch/meine-schweiz